Le premier ministre Stephen Harper, en première visite officielle en Chine, a déclaré que la Chine avait accordé le Statut de destination approuvée au Canada. La Chambre de commerce du Canada est intervenue en faveur de la négociation de ce statut auprès du gouvernement fédéral.

Nous avons souvent demandé au gouvernement de tenter d’améliorer nos relations économiques avec la Chine et lui avons recommandé en 2007 d’insister pour que la Chine accorde le Statut de destination approuvée au Canada, un statut que plus de 134 pays, y compris les États-Unis, l’Union européenne et l’Australie, ont déjà obtenu.

Grâce à l’obtention de ce statut, le Canada pourra désormais concurrencer les autres pays en vue d’attirer le nombre croissant de touristes chinois qui se rendent à l’étranger. Le Statut de destination approuvée permettra aux touristes chinois de visiter le Canada plus facilement. En outre, l’industrie canadienne pourra commercialiser activement les voyages au Canada en Chine et les agents de voyage chinois pourront annoncer et promouvoir des voyages de groupe au Canada.

La Chine devient rapidement une source énorme de touristes. L’Organisation mondiale du tourisme prévoit que plus de 100 millions de citoyens chinois se rendront à l’étranger d’ici à 2020. En 2008, quelque 160 000 voyageurs chinois sont venus au Canada. Le Statut de destination approuvée fera considérablement augmenter ces chiffres. Il permettra également à notre industrie touristique, qui est composée en grande partie de petites et moyennes entreprises, de profiter de l’intérêt croissant des Chinois pour les voyages en Amérique du Nord.